Древние легенды повествуют о "муро апшатах", "кузнецах песен". Первым был старик Валгепонд, что значит "светлобородый", великий прорицатель из мари. Одни утверждают, что свой дар он получил еще в юности, когда встретил чудесного лося, на рогах которого были начертаны знаки, повествующие о тайнах мира, его прошлом и будущем. Говорят, что этот лось был явлен первой паре людей, сотворенных Кугу-Юмо.

Рога лося, имя которому было Сорд, отливали чистым золотом, ведь некогда он держал на своих рогах по два солнца и по две луны, - об этом рассказывают мифы сибирских народов (ненцев, манси и эвенков). На своих шести ногах он мчался по небосклону, и ничто живое на земле не выживало от страшного зноя. Мир-сусне-хум (одно из имен Эква-Пырища) изловил лося. Герой отрубил две лишние ноги у лося, чтобы люди могли охотиться на этих животных. С тех пор на небе виден след лыжни Мир-сусне-хума - Млечный путь. Сам лось стал созвездием, которое ныне зовем Большой Медведицей. Говорят, что лося погубила приманка из голубики, при-готовленная женой сына Нуми-Торума, Мортим-эквой. Может быть поэтому мари называют голубику "сордмод" - "лосинной черникой".     
Валгепонд настоял на том, чтобы мари приносили жертвы богам. Одни утвер-ждают, что сделал это он вынужденно, наученный горьким опытом соседей мари - мере и мещёры, которые отвергли покровительство спустившихся в образе духов-водэжей богов, за что были обращены в горелые пни. Другие рассказывают о том, что однажды ночью Валгепонду привиделось будто он, с множеством людей, шел по некой равнине; вдруг все рухнули в ужасную пропасть. Тогда Валгепонд взмолился Юмо, и люди стали подниматься в гору, где сиял необыкновенный свет, все цвело и росли невиданные деревья из золота и серебра. Отголосок древнего сказания нахо-дим в народной песне:

Взойдя на вершину горы,
Посмотрел я на свод небесный;
Был он зелено-синим,
Только боги белы и чисты.
 
Валгепонд завел обычай во время жертвоприношений бить молотом о нако-вальню, чтобы боги услышали его. При этом он громко и складно пел. Людям казалось, что с каждым новым ударом из наковальни вылетает слово, тот час подхваты-ваемое жрецом. Вот почему Валгепонда и вообще всех искусных в красноречии стали называть "кузнецами песен".
Последний из рода Валгепондов, Пудо, жил совсем недавно и умер в 1860 году по христианскому летоисчислению. Рассказывают, что в молодости он был большим грешником, но потом одумался и стал примерным жрецом. Он устраивал большие моления в березовых рощах, куда ходили даже сернурские мари. Богов угощал обильной пищей, которую варил на семидесяти семи кострах. От того Пудо получил свое прозвище, "Сэмлу сум тулн куговуй", "хозяин семидесяти семи огней". Каждый раз он просил у богов прощения на тот случай если ошибется в обряде. Вот одна из искупительных молитв Пудо:

О великий Юмо-небожитель!
Если жертв мы принесть не сумели,
Взяв нечистой рукою барашка, 
Пили-ели совсем неумело,
Будто малые дети шумели,
И с ножа уронили кусочки,
Да ногами их все затоптали;
Если к платью приставшего жира
Не увидели мы - божьей пищи;
Если кости сломали овечьи,
Не найдя белокруглых суставов,
Если в бедных пришли одеяньях,
Разноцветных пришли если тоже;
Если первое слово последним
Было сказано нами святое, -
Ты прости нас, мужей неразумных,
Хоть с копытами быстрые кони -
На камнях спотыкаются гладких;
С языком запинаются люди,  
Если речь их горька и печальна.

Однажды к Пудо спустился сам Кугу-Юмо и сказал: "Немного ты поторопился, успел убрать котлы. Если бы не убрал, то марийцам больше бы не пришлось приносить жертвы".
Старик Пудо предсказывал, что "в будущем люди будут жить одной семьей. Парни и девушки будут спать под одним одеялом, не ведая никакого стыда. Передвигаясь с востока на запад, люди будут ездить на железных конях и летать на железных птицах. Как рыбы они будут искать для себя лучшего места в жизни". Он также говорил: "Когда от холма Туньо полетит стрела в Уржум, явится один царь, и будет он править всем миром".
Если люди приходили к Пудо, желая навести порчу на другого человека, то таких он выгонял. Однажды к нему пришел мари из Арды. Старик ему и сказал: "Ты пришел ко мне с двумя грехами. Один свой грех спрятал в голове - дурную мысль. Другой грех с собой принес - золото".
Говорят, что после своей смерти Пудо стал певцом самого Кугу-Юмо и получил в жены Омоньё - владычицу снов.

В этом разделе заинтересованный читатель найдет тексты мифов и легенд.